O debate sobre os danos causados pelo consumo de maconha geralmente é feito por duas lógicas: Uma é a do discurso político daqueles que defendem a política proibicionista. Este tradicionalmente é recheado de mitos que acabam dominando o imaginário popular. Um deles é a velha história da maconha funcionar como porta de entrada para drogas mais pesadas.

A criminalização da maconha atrasou em quase um século o desenvolvimento do potencial medicinal da cannabis. Essa mesma política proibicionista também dificultou a realização de estudos imparciais sobre os malefícios causados pelo uso da erva. Com a crescente aceitação da cannabis medicinal, a barreira que separava cientistas da maconha está sendo quebrada.